分类：文化 × 天文
天干地支（天干地支，Heavenly Stems and Earthly Branches）是东亚沿用超过三千年的纪年与纪时系统。
它以十天干与十二地支相互配合，形成六十甲子的循环，不仅用于纪年、纪月、纪日、纪时，也广泛应用于历法、风水、中医及命理等传统文化领域。
1. 十天干（天干）
甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸
十天干依阴阳分属五行：
- 甲、乙：木（阳木、阴木）
- 丙、丁：火（阳火、阴火）
- 戊、己：土（阳土、阴土）
- 庚、辛：金（阳金、阴金）
- 壬、癸：水（阳水、阴水）
因此，每一种五行皆由一阳一阴两个天干所代表。
2. 十二地支（地支）
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥
十二地支对应十二生肖：
- 子：鼠
- 丑：牛
- 寅：虎
- 卯：兔（越南为猫）
- 辰：龙
- 巳：蛇
- 午：马
- 未：羊
- 申：猴
- 酉：鸡
- 戌：狗
- 亥：猪
值得一提的是，越南文化以猫取代中国传统的兔，形成十二生肖中最具代表性的文化差异之一。
3. 最小公倍数：LCM(10,12)=60
十天干与十二地支依固定顺序轮流配对。
由于：
- 天干每 10 次循环一次。
- 地支每 12 次循环一次。
因此两者需经过 LCM(10,12)=60 次配对，才会重新回到起点。
这六十种组合称为六十甲子（六十甲子）。
循环由：
甲子
开始，
至：
癸亥
结束。
完成一个完整循环需六十年，因此华人文化中六十岁又称为花甲之年。
4. 天干地支与天文
天干地支最初并非凭空创造，而是与古代天文观测密切相关。
其中：
- 十二地支大致对应木星（岁星）约 11.86 年的公转周期，因此形成十二年的循环概念。
- 十天干则与古人观察五行及岁星、土星等长期天体运动有关。
从整体周期来看：
- 约五个木星周期 ≈ 六十年。
- 约两个土星公转周期 ≈ 六十年。
因此，六十甲子不只是数学上的循环，也反映了古代中国结合天文观测所建立的时间系统。
5. 现代仍在使用的天干地支
直到今天，天干地支仍广泛应用于许多领域，包括：
- 农历纪年：例如甲辰年（2024）、乙巳年（2025）、丙午年（2026）等。
- 八字命理：以出生年、月、日、时四柱干支组成八字。
- 风水学：判断方位、流年与吉凶。
- 中医五运六气：分析天干对气候与人体运行的影响。
- 文化与地名：部分越南与华人地区仍保留以天干命名的街道、地名及传统用法。
历经三千余年，天干地支已不只是历法工具，更是东亚文化中兼具天文、数学、哲学与历史意义的重要传统知识体系。